Santa Maria da Feira prepara-se para eleger o novo Jovem Autarca, numa edição que conta com 21 candidatos, entre os 13 e os 17 anos. A campanha eleitoral arrancou a 9 de novembro e prolonga-se até 8 de dezembro, culminando com a votação marcada para 10 de dezembro. A nova equipa Jovem Autarca 2026/2027 tomará posse no dia seguinte, numa cerimónia que assinalará também a passagem de testemunho da atual representante, Lia Sousa.
Na sua 13.ª edição, o projeto municipal de cidadania ativa continua a mobilizar os jovens do concelho, dando-lhes a oportunidade de apresentar propostas, defender ideias e participar na construção de respostas para os desafios da juventude. Entre os candidatos deste ano encontram-se 14 raparigas e sete rapazes, que procuram conquistar o voto dos seus pares.
A campanha teve início no Imaginarius Centro de Criação, onde os 21 candidatos apresentaram publicamente as suas propostas à comunidade. A sessão foi moderada por Mariana Resende, antiga integrante da equipa Jovem Autarca de 2016/2017, e contou com a participação de Lia Sousa e da vereadora da Educação e Juventude, Beatriz Silva. O momento foi igualmente transmitido em direto através das plataformas digitais do Gabinete da Juventude do Município.
Até domingo, os candidatos desenvolvem a campanha de forma autónoma, recorrendo às redes sociais e aos contactos de proximidade. Entre 16 e 20 de novembro, terão também oportunidade de visitar escolas do concelho, selecionadas por sorteio, acompanhados pela equipa do Gabinete da Juventude, para apresentar as suas propostas à comunidade escolar.
A votação realiza-se a 10 de dezembro e deverá envolver cerca de 5.500 alunos de 13 escolas básicas e secundárias do concelho, bem como do centro de formação Cincork e da Escola Profissional de Paços de Brandão.
O projeto Jovem Autarca foi lançado pela Câmara Municipal de Santa Maria da Feira no ano letivo de 2014/2015 e entretanto replicado em vários municípios portugueses. A iniciativa pretende estimular a participação cívica dos jovens, valorizando as suas opiniões e promovendo competências de comunicação, liderança, negociação e tomada de decisão.
O jovem eleito assume um papel ativo na representação dos seus pares e participa, em articulação com os responsáveis municipais e os restantes elementos da equipa, na concretização de projetos destinados à juventude. Para esse efeito, dispõe de um orçamento próprio, cuja gestão é partilhada e orientada por princípios de sustentabilidade e responsabilidade.
A tomada de posse da nova equipa está prevista para 11 de dezembro, às 19h30, no auditório da Biblioteca Municipal de Santa Maria da Feira. A cerimónia será conduzida pela presidente da Assembleia Municipal, Adelina Portela, e contará com a presença do presidente da Câmara, Amadeu Albergaria, e de outros membros do executivo municipal.
